Nombre común
Ácido salicílico
Nombre INCI
Salicylic Acid
Aspecto
Polvo cristalino blanco a casi blanco.
Fórmula química
C7H6O3
Masa molar ≈ 138.12 g·mol⁻¹
Punto de fusión ≈ 158–160 °C
Solubilidad
Poco soluble en agua (orden de ~2 g/L a 20 °C).
Bien soluble en alcoholes (etanol), en éteres, en glicoles (p. ej. propilenglicol) y moderadamente soluble en glicerina.
Soluciones y formulaciones suelen prepararse en mezclas alcohólicas, glicoles o en vehículos acuosos con solubilizantes.
Características / propiedades relevantes
Beta-hidroxiácido (BHA) lipofílico: penetra bien en folículos sebáceos.
Queratolítico (favorece la exfoliación de corneocitos) y comedolítico (ayuda a destapar poros).
Tiene acción antiinflamatoria leve y propiedades antimicrobianas/antisépticas moderadas en la piel.
pKa del grupo carboxílico ≈ 3.0 (ácido débil); el grupo fenol tiene pKa mucho más alto (~13).
Puede causar descamación, aclaramiento o sensibilidad cutánea según concentración y vehículo.
Usos comunes
Tratamiento tópico del acné (comedones, pústulas superficiales).
Exfoliante químico en cosmética (limpieza de piel grasa, peelings suaves).
Tratamiento de hiperqueratosis: callos, durezas y eliminación de verrugas (en concentraciones más altas).
Productos para caspa/seborrea (shampoos y lociones queratolíticas).
Ingrediente en productos de cuidado facial: tónicos, limpiadores, máscaras, cremas y serums.
Dosis/concentraciones sugeridas (valores típicos)
Cosmética de venta libre (uso diario, limpiadores o tónicos): 0.5–2 % (común 0.5–2 %).
Tratamiento antiacné tópico de venta libre: 0.5–2 % (uso generalmente 1–2 % en lociones o geles).
Productos para caspa / seborrea: 1–3 % en formulaciones de shampoo o loción.
Preparaciones para verrugas / callos (venta libre o médico): 10–40 % dependiendo del vehículo; los parches/geles comerciales suelen ser ~17 %.
Peelings químicos profesionales: 20–30 % (o más) aplicados por personal sanitario en clínica—no recomendado uso doméstico a estas concentraciones.
Frecuencia: limpiadores 1–2 veces/día; leave-on (cremas/serums) generalmente 1 vez/día por la noche o según tolerancia. Para tratamientos de verrugas, aplicación diaria o según instrucciones del producto hasta resolución.
Nota: Estas son pautas generales y no sustituyen la valoración médica. Ajustar concentración, vehículo y frecuencia según tipo de piel y tolerancia.
Datos de seguridad y precauciones
Irritación: puede producir enrojecimiento, sequedad, descamación y sensación de tirantez; el riesgo aumenta con mayor concentración o uso combinado con otros exfoliantes (AHA, retinoides, peróxido de benzoilo).
Evitar contacto con ojos y mucosas. En caso de contacto ocular: lavar con abundante agua y consultar a un profesional.
No aplicar sobre piel lesionada, infectada o con dermatitis aguda sin supervisión.
Evitar uso extensivo en niños (riesgo de absorción sistémica); muchos productos no están indicados en menores de cierta edad — seguir indicaciones del producto y consultar pediatra.
Absorción sistémica: rara con uso tópico limitado, pero posible si se aplica en áreas extensas, por períodos prolongados, con oclusión o en concentraciones muy altas; la sobredosificación sistémica puede causar síntomas salicilato (tinnitus, náuseas, vértigo, acidosis metabólica). Buscar atención médica si se sospecha intoxicación.
Alergia / hipersensibilidad: las reacciones alérgicas son poco frecuentes; personas con alergia a salicilatos/aspirina deben tener precaución y consultar al médico (posible reactividad cruzada).
Fotosensibilidad: menor que algunos AHA, pero la exfoliación aumenta la sensibilidad solar; se recomienda uso diario de protector solar (SPF ≥30) durante el tratamiento y evitar exposición solar intensa.
Embarazo y lactancia: uso tópico a baja concentración y en áreas limitadas suele considerarse de bajo riesgo, pero es recomendable consultar al médico, especialmente para aplicaciones extensas o concentraciones altas.
Almacenamiento: conservar en envase cerrado, en lugar seco y fresco, protegido de la luz y humedad.
Primeros auxilios (breve)
Contacto con piel: enjuagar con abundante agua; retirar ropa contaminada.
Contacto con ojos: enjuagar con agua abundante durante varios minutos y buscar atención oftalmológica si persiste la irritación.
Ingestión accidental: no inducir el vómito; buscar atención médica inmediata o contactar a los servicios de toxicología.
